「デイリースポーツ杯争奪戦・Ｆ２」（２５日、防府）

　５Ｒでチャレンジステージの決勝戦が行われ、地元の野村賢（２１）＝山口・１２５期・Ａ３＝が最終バック３番手からのまくり追い込みで１着。防府は昨年１１月のデイリースポーツ杯以来で２回目、前場所の静岡からは連続、今年５回目、通算９回目の優勝を飾った。２場所連続完全優勝を狙った平根優大（福島）は惜しくも２着。先行した松本定（福岡）が３着に入り、１２５期でワンツースリー決着だった。

　優勝した野村は「ギリギリでしたね。伸びる感じはありましたけど…」と競走内容が良くなかったことを反省。「でも、地元で優勝できて良かったです」と素直にＶゴールを喜んだ。

　チャレンジステージは今期（１～６月）で卒業。来期（７～１２月）はＡ級２班に昇格が決まっている。「心配事がありますね。一つは脚力のレベルが上がること。カマシ、まくりにしても一段階は上がりますから。もう一つは選手のレベルの違いですね。Ｓ級で戦える選手たちと対戦するのは緊張します」と課題点を挙げる。もちろん将来はＳ級でバリバリと活躍したい。「山口には（Ｓ級Ｓ班の）清水裕友さんがいますから。あと、取鳥雄吾さん（岡山）も練習に来ています。早くＳ級に上がって、一緒にＧ３やＧ２、Ｇ１に出たいです」。高い目標を掲げて、７月からはワンランク上のステージに挑む。