競輪界最高賞金バトル「ＫＥＩＲＩＮグランプリ２０２３」が３０日、東京都の立川競輪場で実施される。そこで町中華ロケの番組で知られる玉袋筋太郎が競輪とラーメンの融合を狙い、出場選手９人をご当地ラーメンに例えてそれぞれを分析。「ＫＥＩＲＩＮラーメングランプリ　目指せ全国統一」と題して選考順に９人を紹介していく。

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　選考順４位は佐藤慎太郎。デイリースポーツ読者に一番よく知られている選手だよな。胸に「デイリ～」のロゴを付けているし、練習着も「デイリ～」をまとっている。そして大の阪神タイガースファン。デイリースポーツの伝道師として、日々奮闘しているよ。

　福島県といえば「喜多方ラーメン」。今でこそ全国区になったけど、３０年ほど前は知る人ぞ知るって存在だった。しょうゆ味でこってりした感じだけど、実はあっさり系。二日酔いの朝に食ったりするのがいいんだよな。

　慎太郎もこってり系の雰囲気を醸し出しているけど、実はシンプルな競走であっさり系なんだよな。番手で別線をけん制するところはまさに仕事人。通算着度数を見ると、１着（４７２回）よりも２着（４７９回）がちょっと多い。だから、慎太郎を車券で狙う時は、手広く買うように心がけている。

　今年の慎太郎はＧ１優勝こそ手が届かなかったけど、決勝に進出した３回とも３連単車券に絡んだ。早くから獲得賞金額の上位に名を連ねていて、安定して稼いだ成果が５年連続９回目の出場に結びついたと思うよ。

　勝利者インタビューを見ても、慎太郎はエンターテイナーぶりを発揮しているよな。ファンが知りたいことを言った上、ちょっと笑えることを言う。そしてスポーツ紙のカメラマンにもサービス精神が旺盛。阪神のミエセスがやるギャルピースにも応じていたよな。オレたち芸人のようなポーズもとれるし、Ｒ－１グランプリに出ても、そこそこまで行けるんじゃねぇかな…って、ふと思ったよ。

　そして、慎太郎は引きが強い。本人は早めにグランプリ出場が当確だったが、新山響平が賞金９位のギリギリで勝ち上がってきた。これで新山－慎太郎で結束できる。最後の最後に前を任す選手が出てくるなんて、慎太郎はやっぱり凄いよ。

　福島県の喜多方ラーメンはあっさり系で飽きの来ない味が売り。福島７８期の佐藤慎太郎はあっさりと仕事をこなして、きっちりゴール前で突っ込むという飽きの来ない走りが売り。４年ぶり２回目のグランプリ制覇を期待しても良さそうだよ。（漫才師）