「セントライト記念・Ｇ２」（１９日、中山）

　新星が誕生した。上がり馬の３番人気ガイアフォースが、重賞初挑戦で初Ｖ。春のクラシックで活躍したアスクビクターモアを力でねじ伏せ、父キタサンブラックとの父子制覇を達成した。

　道中はアスクビクターモアを見ながらレースを進め、４角手前でスパート。先に抜け出しを図ったアスクに直線半ばで並び掛けると、最後はきっちり競り勝った。松山は「いいポジションで手応えも良かったので、相手を倒しに自分から動きました。最後まで頑張ってくれました」と相棒をたたえ、理想通りのレース内容に堂々と胸を張った。

　前走の国東特別をレコードタイムで快勝。今回は同世代トップクラスとの力関係を計る試金石の一戦だったが、「最後は力で実績馬を抑え込んでくれました」と杉山晴師は成長ぶりに目を細める。次は本番の菊花賞（１０月２３日・阪神）へ。トレーナーは「距離は期待半分、不安半分のところはあるけど、力でこなしてくれると思っています」と前向きだ。

　Ｇ１に向けて鞍上は「まだまだやれる馬なので、これからも一緒に歩んでいきたいです」と力を込める。偉大な父の背中を追いかけ、今度はクラシックの大舞台で父子制覇を目指す。