「オーシャンカップ・ＳＧ」（１９日開幕、尼崎）

　当地でのＳＧは２０１８年５月のオールスター以来。４年ぶりとなる尼崎での大舞台に地元からは魚谷智之（４６）＝兵庫・７６期・Ａ１＝、稲田浩二（３７）＝兵庫・９５期・Ａ１＝の２人が参戦。ともに地元での強さは周知の通りだが、地元でのＳＧ優勝はない。どこよりも走り慣れた地元水面なら気合満点の走りは当然。地元ＳＧ制覇だけを狙って強力遠征陣を迎撃する。

　尼崎ではＧ１Ｖ３の実績を残す魚谷は、２連対率４０％の２５号機が今節の相棒となった。「試運転では前本さんにやられました。特訓では優劣はなかったと思う。ペラはまだ見ていないのでいろいろやっていく」と前検は可もなく不可もない手応え。それでも地元では昨年の年末戦から４節連続での優出中。抜かりなく臨戦態勢を整えて存在感を示す。

　稲田は数字のあるエンジンを手にした魚谷とは対照的に２連対率の低い１７号機を引き当ててしまった。「ちょっと重たくて回転が上がっていない感じがした。まずは乗り心地を求めて調整」と課題を口にした。地元は昨年５～１１月にかけて３節連続Ｖもあり、仕上がれば無類の強さを発揮。早い仕上げが快走へのカギになりそうだ。