「京成杯・Ｇ３」（１６日、中山）

　重賞初制覇に向け、アライバルが好調をアピールした。２着に終わった２１年８月の新潟２歳Ｓ以来だが、１３日の美浦Ｗでラスト１Ｆは１１秒７とシャープに伸びた。２Ｆの距離延長を克服し、クラシックへと弾みをつけるか。

　弾むような脚さばきだった。新潟２歳Ｓ２着のアライバルは、美浦Ｗで前２頭を目標に発進した。最後まで馬体を合わせることができず、単走のような形になったが、馬なりのままラスト１Ｆは１１秒７とスムーズな加速を見せた。

　全体でも６Ｆ８３秒８を計時し、見届けた栗田師は「折り合いの確認をした。先週も良かったが、さらに良くなっている」と満足そうにする。「これまで気持ちの面で空回りするところがあったが、きょうはいい意味で気持ちが抜けて走っていた」と、精神面の成長に目を細めた。

　６月の新馬戦は直線だけの競馬で、後続に２馬身半差をつけて快勝。大物出現と騒がれたが、続く新潟２歳Ｓでは１番人気に支持されながら２着に敗れた。勝ったセリフォスは、その後デイリー杯２歳Ｓを勝ち、朝日杯ＦＳも２着。相手が悪かっただけだ。

　「今回は距離が２０００メートルに延びるが、本質的に合っていそう。馬体も１０キロくらい増えているが、成長分。気難しいタイプではないので、スッといい位置を取って競馬ができれば」と期待は大きい。皐月賞（４月１７日・中山）と同じ舞台で行われる重要な一戦。「体質的にトライアルを使って、というタイプではないからね。結果を出したい」。年明け初戦から、全力投球でタイトル奪取を狙う。