「エプソムＣ・Ｇ３」（１３日、東京）

　谷川岳Ｓを完勝したシュリが、ここも勝って秋への飛躍につなげる。池江師は「賞金を積み重ねたい。だいぶ折り合いもつくようになってきたし、距離も千八までなら大丈夫だと思います。前走は逃げたけど、好位からでも大丈夫」と期待を込めた。

　デビューが３歳の１月で、２戦目は６月末。クラシックとは無縁だった５歳馬が、ここまで着実に力をつけてきた。１週前は栗東坂路で４Ｆ５１秒５－３７秒９－１２秒０。勾配が急になるしまいに気合をつけて、しっかりラップを詰めた。「調子は良さそうです。（２走前の）京都金杯（５着）は馬場が合わなかった。前走も馬場は荒れてたけど、ジョッキーがうまく馬場のいいところを選んで乗ってくれて、力は発揮してくれました」と指揮官。梅雨時の馬場状態は課題だが、押し切れるだけの態勢は整いつつある。

　キャリア１０戦全てで１番人気に支持されてきたが、強敵がそろう今回はどうなるか。ともかく軌道に乗った今なら、ここであっさり重賞初Ｖを決めても驚けない。強い勝ちっぷりを初夏の府中に刻み、秋の主役へ躍り出るつもりだ。