「ボートレースバトルチャンピオントーナメント・プレミアムＧ１」（１日、平和島）

　今年のＳＧ戦線を彩った６人が激突した決勝戦は、１号艇で人気を背負った田村隆信（４１）＝徳島・８５期・Ａ１＝がインから楽々と押し切って勝利。ボートレースバトルチャンピオントーナメント初代覇者に輝いた。Ｇ１優勝は１１月蒲郡周年以来、今年３回目で、通算では１４回目。２着に長田頼宗、３着には吉川元浩が入った。

　決勝戦は田村が圧逃劇を見せ“残り福”で転がり込んだチャンスを生かし切った。進入は枠なり３対３の並び。Ｓは「全速で行った」とインからコンマ１２の快ショット。１Ｍを危なげなく先マイして独走隊形を築くと、他艇を一切寄せ付けずにゴール。１分４５秒８の平和島レコードタイ（出力低減モーター導入以降）で、初代チャンピオンに輝いた。

　１回戦、準々決勝、準決勝と勝ち上がりでは１着なしで駒を進めた決勝戦。枠番はアミダくじによって決められた。抽選前に「（最近の流れから）６号艇を引くことはないと思う」と断言していた田村は、一番最後にくじを引き、１号艇をゲット。運も味方に付けた優勝に「棚からぼた餅という言葉がぴったり。今大会を一番楽しんだんじゃないかな」と、ボート界初の試みを満喫した様子だった。

　今年は１０月に地元の鳴門周年を制すと、１１月に蒲郡周年も優勝。そして今シリーズも優勝し、丸２カ月でＧ１Ｖ３だ。「年間３回のＧ１優勝は初めてですね。リズムだけで言えば、一番いいんじゃないですか」と、近況の充実ぶりには本人も納得している。今月中旬には暮れの大一番ＳＧ・グランプリ（１７～２２日・住之江）が控え、「やれそうですね」と不敵な笑みを浮かべる。本人は「リップサービスです」と照れ笑いするが、今の田村なら決して不可能ではない。