「セントライト記念・Ｇ２」（１６日、中山）

　２週連続でノリが魅せた！１番人気のリオンリオンが、好位から鋭く伸びて２馬身差の完勝。鞍上の横山典は京成杯ＡＨ（トロワゼトワル）に続く重賞勝利となった。２着に８番人気のサトノルークス、３着に３番人気のザダルが入り、上位３頭が菊花賞（１０月２０日・京都）の優先出走権を獲得した。

　秋競馬到来とともに大ベテランの腕がさえ渡っている。先週の京成杯ＡＨでトロワゼトワルを日本レコードＶへ導いた横山典が、行きたがる１番人気リオンリオンを好位で我慢させ、直線鮮やかに抜け出した。

　前半１０００メートル通過５７秒８の大逃げを打ち、１５着に終わったダービーから３カ月半。大一番を前に、成長した姿を見せつけた。好発を決めたものの、外からアトミックフォースがハナを主張すると、すかさず下げて３番手の内へ。楽な手応えのまま直線を迎え、ラスト２００メートル過ぎで逃げ馬とナイママの間を割って一気に突き抜けた。

　「いい感じでうなっていたけど、久しぶりに抑えられたよ。このあと３０００メートルの競馬もあるし、僕の体力も考えたらちょうど良かったね」と鞍上は振り返る。ダービー２桁着順からの巻き返しは、本番も制した１５年キタサンブラックを含めて通算１３頭目。「秋初戦としては言うことなし」とうなずいた。

　松永幹師は「こういう競馬もできることを見せられたし、ノリがうまく乗ってくれたね」とほほ笑んだ。ダービーでは１週前に騎乗停止処分を受け、息子の武史が代役に。「騎乗停止にならないようにしないと」と名手が自虐ネタを振れば、トレーナーも「それが一番、心配だよ」と笑った。再びタッグを組んだ競馬学校同期コンビが、逆襲を誓う最後の秋１冠へ、大きく踏み出した。