「日本ダービー・Ｇ１」（２６日、東京）

　主役の座は譲らない。０５年ディープインパクト以来、１４年ぶり史上７頭目となる無敗の皐月賞＆ダービー２冠を狙うサートゥルナーリアは２２日、栗東ＣＷで併せ馬。余裕の１馬身先着を果たした。文句なしの動きで、陣営も出来の良さに太鼓判。状態は上昇カーブを描いている。

　まだだ。待つことの大切さを教え、そして理解を深めてきた。まるで言葉を交わしているかのような一瞬。サートゥルナーリアは乗り手の意思に応じ、平常心を貫き通した。栗東ＣＷでの併せ馬。１馬身先行した僚馬タニノフランケル（４歳オープン）との間合いを保ったまま直線へ。ラスト１００メートルを過ぎてからだった。鞍上の拳がわずかに動くと瞬時に反応。滑らかにギアチェンジし、スッと前へ出て１馬身先着した。

　６Ｆ８２秒９－３８秒１－１１秒７。ゴールを過ぎてもスピードをすぐには落とさず、攻めの姿勢で追い切りを終えた。「先週、ジョッキーに乗ってもらって、全体的にゆっくりな流れの追い切りだったので、その後の馬体のシルエットから、もう１段階負荷をかけられると判断しました。息の戻りも早かったですし、文句のつけようがない状態だと思います」。共同記者会見に臨んだ辻野助手は、はっきりとした口調で今を伝えた。４戦４勝で皐月賞を制してから中５週。短期放牧で疲れを抜き、再度力を存分に出せる状態になった。

　舞台となる東京は初。左回りも未経験だが「左トモの推進力が強くて、右手前が好きなタイプ。直線を右手前で走ることになるので、左回りはマイナスにはならないでしょう」と同助手は好イメージを抱く。関東への輸送もクリア済み。母は０５年オークスを制したシーザリオで、半兄エピファネイアは１４年ジャパンＣを奪取。操縦性の高さに加え、東京芝２４００メートルで輝きを放ってきた血の背景も背中を押す。

　騎乗停止中のルメールに代わり、バトンを託されるレーンは、０６年メルボルンＣを快勝したデルタブルースの走りを目に焼き付け、日本競馬に深い興味を持ったという。デルタを担当していたのは、現在サートゥルを受け持つ滝川助手というのも何かの縁だろうか。０５年のディープインパクト以来、１４年ぶり７頭目の無敗２冠制覇へ。１３年の時を経て、若き名手はチームとして夢を紡ぐ。