地方競馬全国協会は１５日、２０１７年度第３回調教師・騎手免許試験新規合格者を発表。兵庫競馬からは木村健騎手（４２）＝園田・西川精＝が調教師、石堂響（１８）＝長南和＝が騎手に合格した。木村健は３１日付で騎手引退となった。

　木村健は腰椎椎間板ヘルニアで、昨年７月２１日の騎乗を最後に休養中だった。「本当はもっと乗りたかった。悔いが残るやめ方となったが、ファンの方に迷惑を何回もかけることとなったので、それが調教師転身へのきっかけとなりました」と心境を吐露。調教師へ転身後は「強い馬を作りたい」と意気込みを新たにした。

　１９９３年１０月２０日にデビューした木村健は、同日の園田競馬２Ｒにカイザカスターで初騎乗初勝利。地方競馬通算成績は２万１７１５戦３５６０勝で、兵庫競馬リーディングジョッキーに５回。地方競馬通算重賞勝利数は７０を数え、兵庫ダービーを５勝。ＪＲＡでも、１０年チューリップ賞・Ｇ３をショウリュウムーンで勝利するなど、６勝を挙げている。