「中山金杯・Ｇ３」（６日、中山）

　新年を迎え、ＪＲＡ移籍１１年目を迎えた年男の内田博幸（４７）＝美浦・フリー＝が、５年ぶりの１００勝超えに意欲を燃やしている。今年最初の重賞となる中山金杯ではトーセンマタコイヤと初コンビを組む。

　ＪＲＡ移籍１１年目、今年は、年男となる内田博は「今年の目標は、年間１００勝。それに向かって、人馬ともにケガなく頑張りたい」と、５年ぶりの１００勝超えに意欲を燃やしている。１３年に１１４勝を挙げて以降は、１４年６７勝、１５年８０勝、１６年と昨年は同じ８９勝だった。

　「毎年１００勝を目標にしてきたが、最近は達成できていないからね。その中身も充実させたいけど、勝負の世界は甘くないから欲張れない。まずは１００勝を達成したい」と力を込める。

　８９年に大井でデビューしてから今年で騎手生活３０年目。「４８歳になる年かあ。早いねえ。ついこの間が２０歳くらいの感じなのに」と苦笑。幼いころは体操選手を目指していたといい「この歳までやれるとは。体操選手だったら、続けていられなかっただろうね」と、しみじみ語る。

　年明け最初の重賞、中山金杯ではトーセンマタコイヤとコンビを組む。７歳にして重賞初挑戦となる遅咲きの同馬に、３日の追い切りでまたがり「体調はいいと思う。レースの流れとポジション取りが好走の鍵かな」と感触を口にした。初コンビとなるが、前走で準オープンのウェルカムＳを勝ったばかりで、ハンデは５４キロと手ごろ。年間目標へ弾みをつける第一歩にしたい。