「函館スプリントＳ・Ｇ３」（１８日、函館）

　軽快なフットワークが目下の好調ぶりを物語る。オープンに昇級後、２着、１着と力を付けているキングハートは１５日、函館Ｗで５Ｆ６６秒９－３８秒７－１３秒０をマーク。直線で肩ムチが一発入ったものの、序盤から人馬の呼吸が合っていた分、手応えは最後まで楽だった。鞍上の中谷は「これだけ乗りやすいと、逆に不安になりますね」とジョークを飛ばしながら、「でも、それがこの馬のいいところ」と操縦性の良さを強調した。

　相棒とは手が合う。初コンビで初Ｖへ導いた１５年１１月の未勝利戦を含め、（４・３・０・２）と堅実だ。「初めて乗った時から“いいな”と思っていました。レースを使っていっても難しい面が出てこないし、乗るごとに良くなっている」と成長ぶりを伝える。

　自身にとってもデビュー２０年目の重賞初Ｖが懸かる。「これだけ強い相手と走るのは初めてだからね。胸を借りるつもりで頑張ります」。待望の初タイトル奪取に“人馬一体”で挑む。