「スプリングＳ・Ｇ２」（２３日、中山）

　デビュー２連勝のサクラエールは１９日、栗東坂路で淡々とステップを刻む。３Ｆ目で１２秒台までピッチを上げ、ラストはやや緩めるいつものリズム。４Ｆ５２秒９‐３８秒５‐１３秒０を計時した。羽月師は「キビキビ走れていましたし、反応も良かった。やる気も出ていて理想的にきています」と太鼓判を押した。

　一方で越えなければならない壁も多い。初距離、初遠征、初重賞。新馬戦は１４００メートルで前走はマイル戦。さらに１Ｆ延びる上、中山への輸送も初めてだ。「コース形態や輸送は気にしないと思います。直線の坂も、時計勝負より力比べになる方がいいのでむしろ歓迎です。ただ、距離は血統的に駄目かもしれない」とトレーナー。距離克服が大きな課題になりそうだ。