「皐月賞・Ｇ１」（１４日、中山）　

　栗東ＣＷの外ラチ沿いを、はじけるように加速した。１０日の追い切りでレッドルーラーは向正面をゆったり流し、４角まではストライドを押さえて軽めに進んで行く。松田剛助手の重心が下がったのは直線だ。ためていた脚を一気に開放して、ライドンシャフト（３歳未勝利）に２馬身半先着。５Ｆ７１秒２‐３９秒８‐１１秒９を記録した。

　「あれだけ道中が遅かったら、どこかは速くなるさあ」。松田博師はうそぶいたが、この日のような上がり重点の調教で臨むのには、きちんと練り込まれた意図がある。

　発馬は五分でも、テンにスピードが乗りにくいレッドルーラーは後方待機策を強いられる。ならばジッとしていて、末脚にかけるのが最善策だ。練習していないことが本番でできるはずもないのは、人も馬も同じ。競馬で実践する予定のペース配分は、ケイコでもそろえておいた方がいい。

　加えて近況は気合乗りが随分良くなった。そのためか、９日の馬場入りでややペースアップして帰ってきた。それを加味して、オーバーワークにもならない絶妙なさじ加減。「今年の３歳はレースごとに勝ち馬が変わるからなあ。チャンスやろう」。名伯楽の目が、野心たっぷりに光った。