フジテレビ系「ジャンクＳＰＯＲＴＳ」が２６日に放送され、ダウンタウン・浜田雅功がＭＣを務めた。

　この日は元メジャーリーガーたちを招き、世界最高峰の舞台裏に密着した。

　ＮＰＢを経由していない初の日本人メジャーリーガー・マック鈴木氏は、渡米直後のことを振り返った。

　「（渡米は）父親に『次に悪いことをしたらもう送り込むぞ！』っていうふうに言われまして。父親が『アメリカ行ってこい』って。それが１６歳ですね。１人で」と述懐。当時は野球のことも考えていない状態で、父から強制的に渡米させられたと話した。

　つづけて「（アメリカに）野球をしに行ったんではなくて。一応、１Ａのプロの球団に球団職員として就職させてもらったんですよ。本当に行く所がなくて。そこだったら預かってくれるっていうことで。月３００ドルぐらいの給料ですね。１ドル７２円ぐらいの時です。それで１７時間ぐらい働いてました。主に洗濯です」と説明。

　メジャーリーグ通のジャーナリスト・ＡＫＩ猪瀬氏は「やっぱりマックが洗濯係をしてる時には日本円で月２万円ぐらいのお給料しかもらえてないので。日本的に言うと１６歳のフリーターの子が、メジャーリーガーになったっていう。本物の叩き上げです。ものすごいことだと思いますね」と絶賛した。

　鈴木氏は「ヤクルトの選手とダイエーの選手の方が野球留学で来られてたんですよ。３人ずつぐらい。で、その人たちと一緒に住ませていただいてたんですけど。なんせ年上ぶるんで…」と振り返って笑わせた。

　「でも、あるタイミングで『ちょっと僕、試合に出たいな』っていうふうなことで。そんなこと、ありえないんですけど。普通は。準備をし始めまして、そのシーズンの最終戦に１イニング登板することができたんですよ。そこで、９４マイル…。１５０キロぐらいですかね。投げて」と明かした。

　浜田が「洗濯係が？」と驚くと、鈴木氏は「洗濯係がマウンドに立ったんですよ」と苦笑していた。

　鈴木氏は、洗濯係として渡米した４年後の１９９６年にマリナーズでメジャーデビュー。９８年に初勝利を飾った。ロイヤルズ時代の００年にキャリアハイの８勝をマーク。ＮＰＢ入りは０２年度ドラフト２位でオリックス入団。逆輸入メジャーリーガーとしても大きな話題になった。