「デイリースポーツ主催・兵庫リレーカーニバル兼ロンドン五輪代表選考会最終日」（２２日、神戸ユニバ）

　グランプリ決勝の女子１万メートルなどが行われ、新谷仁美（２４）＝ユニバーサルエンターテイメント＝が３１分２８秒２６で、ロンドン五輪Ａ標準記録（３１分４５秒００）を突破し、初優勝を飾った。また、２位の吉川美香（２７）＝パナソニック＝も３１分５８秒７３で、同Ｂ標準記録を突破した。女子走り高跳びでは悲願の五輪出場を狙う“ママさんジャンパー”福本幸（３５）＝甲南学園ＡＣ＝が１メートル８０で優勝した。

　日本女子長距離界で今、最もノリに乗ってる爆走娘が、初の１万メートル挑戦で衝撃のパフォーマンスを披露した。

　４月に入って染めたというド派手な金髪をなびかせながら、序盤は第２集団に控えていたが、３０００メートル過ぎになり、先頭のケニア人を猛追。そのまま６０００メートル手前で、一気に抜け出すと、あとはもう独走だった。五輪Ａ標準記録をあっさり突破し「要因ですか？髪を金髪にしたことですかね。オシャレの一環だけど、髪だけじゃなく、走りでも目立たないとと思って」と、豪快に笑った。

　マラソンの名将・佐倉アスリート倶楽部の小出義雄代表の下で練習しているが、昨年の世界選手権以降は、自ら練習メニューを作っている。「監督はマラソンに関しては、世界一だけど、トラックをやるには監督のメニューでは多すぎる」。はっきり自分の意見を口にし、独自の練習に取り組み始めた。その後はクロスカントリーなどで連戦連勝。「結果が出ているので、（監督に）何も言わせないよって感じです」と、胸を張った。

　主戦場としているのは、５０００メートル。今回もあくまで練習の一環としての出場で、五輪最終選考となる６月の日本選手権については「５０００メートル１本で行きます」と、明言した。

　かつては第１回東京マラソンで初マラソン初優勝も飾った逸材。現在の充実ぶりから、将来的なマラソンへの再転向も期待されるが「１万以上は絶対に走りません！」と、キッパリ。ただ、「沿道にイケメンがいっぱいいれば、考えます」と、ちゃめっけタップリに笑った。つかみどころのない破天荒キャラの２４歳が、神戸の地で、そのポテンシャルを見せつけた。