「全国高校野球選手権・２回戦、履正社６－２享栄」（１１日、甲子園球場）

　履正社は木村颯投手（３年）が今大会最多となる１６７球の完投で享栄に勝利。３回戦に進出した。

　マウンド上で力強くガッツポーズ。履正社のエース・木村は大きく息を吐いて満面の笑みを浮かべた。「夢の舞台である甲子園で、自分が投げてチームを勝たせることができてうれしい気持ちです」。ここまで今大会最多となる１６７球の熱投。夏は出場５大会連続の３回戦進出に導いた。

　初めての甲子園。「ワクワクしていた」が大声援や球場の雰囲気に圧倒され、いつも通りにはいかなかった。初回にいきなり先制点を許す。７四死球と制球は乱れ、五回まで毎回走者を背負うも「大阪大会でもランナーをためてしまうことがあったので」と気持ちまで乱れることはなかった。中盤以降に調子を取り戻して２失点完投。前回出場した２３年夏以来の初戦突破を果たした。

　暑さの残るマウンドで投げ切り、「体力には自信があるので疲れずに投げられた」と試合後もすがすがしい表情を見せた。昨秋は背番号「１」を付けられず、「エース（番号）を取れなくて悔しかった」。体力と制球力とフォームの再現性を高めるために、この冬は週３回、１日２００球以上を投げ込んだ。その結果、球速も最速１４４キロから１４８キロにアップ。エースナンバーも勝ち取った。

　「次の試合からはもっとストライク先行でやっていきたい。圧倒的日本一を取りたい」。次戦はさらなる圧投で勝利をつかみ取る。