野球日本代表「侍ジャパン」のトップチーム監督に元ロッテ監督の井口資仁氏（５１）が就任したことが２４日、日本野球機構（ＮＰＢ）とＮＰＢエンタープライズから発表された。

　井口監督は都内で会見を行い、冒頭で「日本野球を代表するトップチームを率いることを、光栄に思うとともに責任の重さを感じています」と話した。

　当面の目標となる２０２８年のロサンゼルス五輪でのＭＬＢ選手招集については、「ＭＬＢで活躍している選手は日本の宝。その中でオリンピックに参加していただいて引っ張って欲しい思いはあります」と話した。

　今後の国内外の選手視察については「今後の日程は相談させてもらいながら１２球団を回って。できるだけ早い段階でＭＬＢの選手にヒアリングをしたいと思っています」と話した。

　侍ジャパンは今年３月のＷＢＣで史上ワーストのベスト８で敗退して、井端弘和監督が５月末で退任。日米双方でプレーした知見があり、ＮＰＢの監督としての実績を持つ井口氏に白羽の矢が立てられた。井口氏は侍ジャパン初の元メジャーリーガー監督となる。２０２８年のロサンゼルス五輪の出場権獲得、金メダル獲りを託される。

　井口監督率いる侍ジャパンは、五輪出場権をかけて２７年１１月に開催される「ＷＢＳＣプレミア１２」でアジア最上位を目指す。

　◆井口　資仁（いぐち・ただひと）１９７４年１２月４日生まれ、東京都出身。５１歳。現役時代は１７８センチ、９１キロ。右投げ右打ち。国学院久我山２年時に夏の甲子園出場。青学大では９６年アトランタ五輪に出場し銀メダル。９６年度ドラフト１位でダイエー（現ソフトバンク）入団。０５年ホワイトソックスを振り出しにメジャーで０８年までプレー。０９年ロッテで日本復帰し１７年限りで引退。その後１８年からロッテ監督を５年間務めた。