ソフトバンクの王貞治球団会長（８５）がドジャース・大谷翔平投手（３１）のＷＢＣ参加表明を歓迎した。２日、都内で行われた「野球の未来を考える議員連盟」設立総会に来賓として出席。大谷について「彼が出てくれれば余計チャンスはある。４回目（の世界一）にしたい」と期待を込めた。

　第１回ＷＢＣの優勝監督でもある王会長は「ファンの人、みんな喜んでますよ。彼が来てくれるのと来てくれないのとじゃ大違いですから。選手たちも張り切ると思います。来年のＷＢＣは大いに楽しみにしてます」と目を輝かせた。

　「今の世界のヒーロー」と大谷を称する。「野球の未来を考える議員連盟」は野球の普及、振興を目指すもので、「その後を継ぐヒーローが出てきてもらいたい」と大谷の活躍を次世代のヒーロー誕生につなげたい－。そんな思いもある。

　ＷＢＣのみならず、「来年もホームランを取ってもらって、（今季は）３年連続最優秀選手ですか？。４年連続はいないようですから、チャレンジしてほしい」。日本が生んだ“世界のヒーロー”の一層の活躍を期待した。