ヤクルト・山田哲人内野手（３３）が２８日、東京都内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、現状維持の５億円でサインした。７年契約の６年目となる来季こそ完全復活を目指し、池山新監督に恩返しすることを誓った。（金額は推定）

　今季は負傷での離脱もあり１０８試合で打率・２３１、１２本塁打に終わり「残念な結果だった」。ただ終盤に調子を上げ、特に９月は１３試合で打率・３２４、３本塁打ときっかけをつかんだ。自身を「欲の塊」と表現し、来季目標の本塁打数を「３０本以上」とした。

　池山監督はバッテリー以外の野手７枠のレギュラーを白紙とする方針を示しており、長年守ってきた二塁にこだわりもあるが「言われた通りに動きます」。同監督は入団当初から打撃指導を受けてきた恩師だ。

　「特別な思いを持った監督。勝利で恩返しができたらと思ってます。池山さんには、たくさん笑っていてほしい。強いチームの中心として僕も頑張りたい」。主砲・村上がポスティングシステムでメジャー挑戦を目指し大きな穴があく中、背番号１が奮起する。