「Ｕ１８Ｗ杯・１次リーグ、日本１０－０オーストラリア」（１２日、ブラデントン）

　１次リーグＢ組の日本はオーストラリアに１０－０で五回コールドゲーム勝ちし、４戦４勝で２次リーグ進出を決めた。日本は浅野翔吾外野手（３年・高松商）が２安打２得点と打線をけん引。今大会で打率・５８３をマークし、安打数、得点数でトップに立つなど、頼もしいトップバッターに馬淵史郎監督（６６）も目を細めた。

　米国でも浅野の勢いが止まらない。馬淵監督が「浅野がヒットで出てかき回すような展開になると、今の日本のチームは勢いづく」と絶対的信頼を置く不動の１番打者。雨の影響により開始が１時間遅れたが、初回から攻め立てた。

　いきなり左前打で出塁すると、２番・黒田の投犠打で一気に三塁まで激走。足でかき回して一塁手の悪送球を誘い、先制のホームを踏んだ。

　３点リードの二回には無死一塁から四球を選びチャンスを拡大。１点を追加し、なおも無死二、三塁で３番・松尾の中越え２点二塁打で生還した。この回２度目の打席では、２死一、二塁で左前適時打を放ち１打点をマーク。流れをつなぎ、日本はこの回一挙７得点を奪った。

　文句なしの仕事っぷりだ。ここまでの４試合で打率・５８３と躍動し、７安打、６得点、１本塁打は今大会の参加選手で最多タイ。メキシコ戦ではチーム１号で高校通算６８号目となるソロ本塁打を放った。この日、木製バットの使い方について助言を送っていた松尾が２打点を挙げるなど、名実ともに打線の核となっている。

　開幕から４連勝で２次リーグ進出が決定。日本にとっての１次リーグ最終戦は前回覇者の台湾と対戦する。頼れるリードオフマンが仕事を果たし、全勝での突破を目指す。