ヤクルト・高津臣吾監督（５２）と中村悠平捕手（３１）が５日、都内からオンラインで「２０２１　ＪＥＲＡ　クライマックスシリーズ　セ」の共同記者会見に参加し、中村はＣＳファイナルＳに向け、巨人、阪神の主砲封じを誓った。

　会見の冒頭から引き締まった表情を見せた。阪神、巨人の勝者が対戦相手となる中、「個人的には岡本選手。阪神では佐藤輝明選手」と両チームの主砲に警戒心を強めた。

　中でも佐藤には神宮でプロ初本塁打を含む計３発を浴びた。だが対戦打率は・１４８と抑え込んでいる。「一発長打というものが常につきまとってくる。（長打を）打たれると勢いもどんどんついてきますし、手痛い一発になる」と長打警戒のリードで、頭をフル回転させるつもりだ。

　高津監督からはキーマンに指名され、攻守での中心となるよう期待された。中村は「その気になって頑張りたいと思います」とさらに表情を引き締めた。

　日本一をつかむためには、まずはＣＳを突破しなければならない。「セ・リーグのチャンピオンとして堂々と戦えるように頑張りたい」。チームを６年ぶりの優勝に導いた扇の要が、戦闘モードに突入した。