「秋季高校野球近畿大会・準々決勝、乙訓９－４智弁学園」（３日、シティ信金スタジアム）

　４試合が行われ、４強が出そろった。公立校・乙訓（おとくに＝京都１位）は、１６年センバツＶの智弁学園（奈良１位）に快勝。春夏通じて初の甲子園となる来春センバツ出場に当確ランプをともした。智弁和歌山（和歌山１位）、近江（滋賀１位）、大阪桐蔭（大阪１位）も準決勝に進出し、同大会への出場がほぼ確実となった。

　１９６４年の創部から５４年目にして、乙訓が悲願の聖地を視界に捉えた。勝利の直後、８１人の部員は歓喜し、一塁スタンドを埋めた観衆も大騒ぎ。市川靖久監督（３４）は「地元やＯＢの方に喜んでいただけると思うと、うれしいですね」。長岡京市から初の甲子園出場（立命館は１４年に京都市から長岡京市へ移転）が決定的となり、声をはずませた。

　鍛えてきた打線が成長の跡を見せた。一回に４番・宮田康弘外野手（２年）の３ランで先制すると、１１安打で９点を奪取。同校は公立ながら、校内に６カ所で打撃練習ができる室内練習場を持つ。市川監督の指示で６種類のティー打撃なども交えて、打撃強化に取り組んできた成果が大一番で発揮された。

　今秋は春夏秋を通じて京都府大会で初優勝し、近畿大会でも４強に進出。宮田は「僕らは相手がどこであっても、挑戦者という気持ちでいる」と快進撃にも浮かれる様子はない。４日の智弁和歌山との準決勝も胸を借りるつもりで挑む。