「ＷＢＣ・２次リーグＥ組、日本８－３イスラエル」（１５日、東京ドーム）

　野球日本代表「侍ジャパン」が１次リーグから無傷の６連勝で、Ｅ組１位での準決勝進出を決めた。予選リーグ全勝での準決勝進出は初。世界一奪還へ弾みをつける勝利となった。

　結果的に大勝となった一戦で、光ったのは投手陣の奮闘だった。今大会初先発の千賀（ソフトバンク）は５回１安打無失点と完璧な内容を見せ、六回の侍打線の集中打を呼び込んだ。

　日本は先発野手が全員安打。蓄積疲労を考慮されて５番・中田（日本ハム）がスタメンから外れたが、投打にかみ合った一丸野球で勝利を導いた。

　０－０で迎えた六回、打者１１人の猛攻で一挙に５点を先制した。先頭の筒香（ＤｅＮＡ）がバックスクリーン右へ先制ソロ弾を放つと、松田（ソフトバンク）の左越え適時二塁打、小林（巨人）の適時内野安打、菊池（広島）の右前適時打、青木（アストロズ）の押し出し死球で５点を奪った。

　八回には内川（ソフトバンク）の左線２点二塁打と松田（ソフトバンク）の中前適時打でダメを押した。

　千賀の後を受けた六回から平野（オリックス）、宮西（日本ハム）、秋吉（ヤクルト）が抑え、九回は牧田（西武）が３点を許したが、後続を断った。

　Ｅ組は１位・日本（３勝）と、２位のオランダ（２勝１敗）が４強入り。３位のイスラエル（１勝２敗）と４位のキューバ（３敗）は敗退した。

　日本は来週明けに米ロサンゼルスのドジャースタジアムで、１４日に２次リーグが始まったＦ組（ドミニカ共和国、プエルトリコ、米国、ベネズエラ）２位チームとの準決勝に臨む。

　前回の第３回大会で決勝進出を逃した日本は、第１回（２００６年）、第２回（０９年）両大会に続く３度目の世界一を目指す。