巨人・高橋由伸監督（４０）が３日、菅野智之投手（２６）へ“貯金指令”を出した。今季、リーグ２位の防御率１・９１をマークしながらも１０勝１１敗だった右腕に「今季は援護があまりできなかった。でも、その中でも貯金を少しでもつくるエースになってほしい」と話した。

　入団３年を終えて通算３５勝２２敗。「悪いわけではないですし、もちろん信頼しています」と、その数字に不満はない。指揮官の言葉は、２年連続開幕投手を務めた右腕への期待がこもっている。菅野自身「最低１５勝」を誓っているが「できるなら全部勝ちたいと思っているでしょうし」とうなずいた。

　指揮官は０３年以来２度目となる「ヤナセ・ジャイアンツＭＶＰ賞」を受賞し、この日、都内で行われた贈呈式に出席。贈呈されたベンツを前に「来年は菅野がぜひ取ってくれたらいいなと思います」と願った。Ｖ奪回へ右腕の存在は不可欠。菅野への期待の言葉は熱を帯びていた。