「オリックス７-４楽天」（３日、京セラ）

　大幅な打線組み替えも実らず、楽天・大久保監督代行は就任２戦目で初黒星を喫した。オリックス戦は１勝１０敗となり、昨年日本一のチームは、自力優勝の可能性が早くも消滅した。

　１番・藤田、２番・嶋というオーダーで勝利した２日。その時も大幅に組み替えたが、この日も動いた。１番・松井稼、２番・森山、そして主砲のジョーンズを入団２年目で初めて外野手で起用する布陣で臨んだ。

　大久保監督代行は、相手エース・金子を攻略するため、このオーダーを組んだ。松井稼は期待に応え２安打２四球で４度出塁したが、投手陣が相手打線の爆発力に屈した。

　だが大久保監督代行は前向きだった。「選手は最高の試合をした。金子から９安打して２点しか取れないのは、オレが悪い」。自力優勝消滅にも「オレから言わせればどうでもいい話。それにとらわれることはない。一日一日、人生最後のつもりでやっていく」と明るくバスに乗り込んだ。