西武の牧田和久投手（２９）が２４日、埼玉県所沢市の西武第二球場で自主トレを公開し、キャンプでのテーマに「マメづくり」を掲げた。右手中指の“畑”で大事に育て上げ、本来の投球を取り戻す。

　昨季は８勝９敗。悔しい結果に終わった。「マメがないとリリースの時に（球が）抜ける。早くつくりたい」。好調時のバロメーターは右手中指のマメ。

　「マメができれば、ボールに回転がつくし、球持ちも長くなる。真っすぐに有効だけど、昨年はつくれなかった」。昨季はＷＢＣに出場。前倒し調整による投げ込み不足が最後まで響いた。

　この日はキャッチボールなど軽めの調整。「キャンプでしっかり投げ込み、今季は貯金をつくりたい」。南郷でマメの種まきから収穫まで終え、新選手会長は２年ぶりの２桁勝利を狙う。