「ＤｅＮＡ（雨天中止）阪神」（２２日、横浜スタジアム）

　試合開始直前からの大雨で阪神の今季１３度目中止が決まった。デイリースポーツ評論家の岡義朗氏は、この中止をプラス材料とみている。

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　水入りとなったが、阪神にとっては体を休めて気持ちを切り替え、整理する一日にできたのではないか。

　この日は２位の巨人が勝ち、２・５ゲーム差になった。甲子園に戻って首位攻防の天王山まで残り４試合。この期間をいかに戦い、万全で巨人戦を迎えられるか。首脳陣にすれば、できれば３ゲーム以上の差を維持して迎えたいという思いがあるだろう。

　残り試合も少なくなっていく中で、一つのエラーや凡プレー、故障などがチーム成績を左右する。選手としては一層、競争心や責任感を感じ、神経をとがらせる時期でもある。もう一度、自分のやるべきことや技術面を整理して、体調を整える日にしてもらえればいい。

　打線としては、近本の打率が上がってきているのは大きい。阪神のクリーンアップは強固だが、そろって調子を崩すと怖い。しかし今季はここまで、それほど大きなスランプに陥ることなく、３人とも良いバランスで来ている。その上で１、２番のチャンスメークが打線につながりを生んでいる。あとは坂本の好調ぶりが頼もしい。今月６本塁打は予想を大きく超える働きだ。リードで勝利につなげるだけでなく、バットでの貢献はチームの助けになっている。