元阪神、ロッテで活躍した鳥谷敬氏（４０）が１０日、大阪某所で「走健塾」が主催したランニング教室に参加した。

　日頃、運動していない参加者も多かった同教室。鳥谷氏は一緒にトラックを走り、時には笑顔で話しかける場面も見られた。「これをきっかけに運動とか、走るとかに興味を持ってくれたら。体を動かすことに興味を持ってもらえたら」と話し、その上で「１年後には（参加者が）走っていることが当たり前になれば」と期待した。

　０４年から阪神に入団し、ロッテに在籍した昨季に現役引退。今は社会人野球チームのパナソニックで臨時コーチをしたり、今回のようなイベントに参加している。「経験していないことを経験するというのは唯一、できる時間ではあるから」と鳥谷氏は現役生活の際に味わえなかった時間を大切にしている。

　「プロ野球のセカンドキャリアとしての、一つの形となるかもしれないっていう話もされていたんで。それだったら（ランニング教室は）誰もやっていないし、次の世代にもしかしたらつながるかもしれない。いろんな意味でプラスがあるんだなと思って、やらせてもらった感じです」

　現役時代から準備を大切にしていた選手。走ることも重視していたが、現役を退いた今も２日に１回は１０キロ走を行い、ランニングを習慣化しているという。ストイックさは、決して変わっていない。