「練習試合、ＤｅＮＡ２－６阪神」（１８日、アトムホームスタジアム宜野湾）

　マルチ安打にも笑顔はない。「１番・中堅」で先発出場した阪神・高山俊外野手（２７）が初回に中前打、二回にも右前打を放ち、マルチ安打を記録した。

　これで今年の実戦で１８打数８安打、打率・４４４。「状態がいいか悪いかは分からないけど、自分の思っているところは分かっている」。昨季終盤からファームで取り組んできた新打法が好結果を呼んでいる。

　この活躍に井上ヘッドコーチは「俺も負けないぞ！くらいの気持ちで結果を出していくっていうのは、先輩の意地とテル（佐藤輝）の加入による相乗効果かな」とニンマリ。それでも矢野監督の要望はもっと高い。「さらにどん欲にね。最後の打席でもう１本ね。ちょっと自分のスイングではなかった」と３ボールから打ちにいき、左飛に倒れた九回の凡退に言及した。

　高山も自分の置かれている立場は十二分に分かっている。「今は主力が出てないから出ているだけ。別に今は打ったからってどうもこうもない」。必死のアピールを続けていくしかない。