「練習試合、Ｕ－２２日本代表候補１－１湘南」（２６日、Ｓｈｏｎａｎ　ＢＷＭスタジアム平塚）

　リオデジャネイロ五輪を目指すサッカーのＵ－２２日本代表候補は、Ｊ１湘南と練習試合（４５分×２）を行い、引き分けた。後半４３分、途中出場のＦＷ鈴木武蔵（２１）＝水戸＝が同点ゴールを決めた。来年１月にカタールで行われる五輪最終予選を兼ねたＵ－２３アジア選手権に向けて、１２月上旬には中東遠征を予定している。

　帰ってきたエースが、チームを敗戦の淵から救った。後半４０分に投入された鈴木が、わずか３分後に約２５メートルの強烈な同点ミドルを沈めた。「ゴールへの軌道が見えた」と、迷うことなく右足を振り抜いた。

　負傷を繰り返し、８月の京都合宿以来の招集だった。股関節や内転筋の負傷が癒えた矢先、１１日の天皇杯で左太腿裏を痛めた。代表から遠ざかっている間にＦＷ鎌田ら新戦力が台頭し「危機感や焦りはもちろんあった」と明かした。生き残りをかけた一戦。与えられた５分間で答えを出した。

　試合当日の午前中にコンディション調整も兼ねて練習を行った。約１時間、シュート練習を繰り返し疲労もたまっていたが「効果があった」と笑った。

　手倉森ジャパン１３得点目で最多ゴールに並んだストライカーの勝負強さに、鎌田は「あれが今までエースをやっていた人なんだな」と舌を巻き、手倉森監督も「アタッカー陣の競争に火を着けた」と評価した。

　「この１点じゃ満足できない」とゴールへの飢えを隠さない。この日見せた決定力が最終予選でも必要となる。