「Ｊ１、鹿島２-２ＦＣ東京」（３０日、カシマ）

　日本代表に初選出された若手たちが、勝負強さを発揮した。ＦＣ東京のＦＷ武藤嘉紀（２２）は後半４２分に自身初の２戦連続ゴールとなる同点弾を決めた。広島ＦＷ皆川佑介（２２）は前半３２分にＰＫを沈め、これが決勝点となり、神戸ＭＦ森岡亮太（２３）も後半４７分に決勝ゴールを決めた。浦和は大宮との「さいまたダービー」に４‐０で大勝し、首位を堅持した。

　ゴール前の混戦からこぼれたボールは、期待のホープの“引力”に引き寄せられてるように転がった。１‐２の後半４２分。アギーレジャパンに選出されたＦＷ武藤が右足で同点弾。「こぼれて来いと思っていたが、まさかあんな良いところにこぼれてくるとは」。勢いに乗っている何よりの証しだった。

　窮地を救った。前半１０、２６分に立て続けに失点。２点を追って突入した後半、流れを引き戻したのも武藤だ。「１回のチャンスを狙って、感覚を研ぎ澄ませていた」と縦パスに素早く反応すると、反撃の狼煙（のろし）となるＰＫを獲得。１点差に詰め寄った。攻守両面で精力的に走り回りながらも「体力は残っていた」と後半４１分には、ＤＦ太田の左クロスに相手ＤＦの背後から素早く回り込み、頭で合わせた。惜しくもゴールはならなかったが、豊富な運動量に加えて、駆け引きのうまさも光った。

　代表選出後、一気に注目度も上がった。「マークも警戒されているなと感じた」と語る一方で「試合へのモチベーションなどはいつもと変わらない。謙虚に、泥くさくやるだけです」と冷静だ。９月１日から始まる代表合宿に向けても「あこがれの選手ばかりなので楽しみ。一緒にやりたい人？本田選手は小さいころからのあこがれ。萎縮することなくやりたい」と堂々と語る。

　この日のゴールは自身初の２戦連発。快足を飛ばしてＪのピッチを駆け回るシンデレラボーイは、勢いそのままに代表での戦いに挑む。