「Ｊ１、Ｃ大阪２‐１名古屋」（２５日、金鳥スタ）

　日本代表ＦＷ清武弘嗣（２３）＝ニュルンベルク＝が古巣・Ｃ大阪の試合を観戦した。Ｃ大阪が名古屋に２‐１で完勝するのを見届けると、「勝って気持ち良く決めたい」と６月４日のＷ杯最終予選オーストラリア戦（埼玉）に向けて気を引き締めた。

　日本代表戦に通算１４試合出場しても、清武は危機感を常に抱いている。「代表に定着したとは思っていない。ゴールにつながるプレーが必要」。昨年１１月のＷ杯最終予選オマーン戦では代表初ゴールを挙げ、３月のヨルダン戦では香川の得点をアシスト。存在感は増すばかりだが、歴代４位３２得点を誇るＦＷ岡崎とのポジション争いは決着していない。

　ドイツ移籍１年目はリーグ戦３１試合に出場して、４得点１０アシストの実績。終盤２試合を右ふくらはぎ負傷で欠場したが、「見ての通り全然問題ない」。今季を振り返り「違う国で生活することで、いい時と悪い時の気持ちのブレがなくなった」と精神面での成長を実感している。

　この日は、プレー以外でサッカーを堪能した。昼は堺市でサッカー教室を開催。「子供たちはパワーに満ちあふれている。たくさん力をもらったので代表に生かしたい」と清武。夜はＣ大阪の試合をスタジアムで観戦し、ハーフタイムにはピッチに登場。オーストラリア戦に向け「しっかり勝ってＷ杯の切符をつかみたいと思います」とあいさつ。古巣サポーターからの“清武コール”を気持ち良さそうに浴びた。

　Ｗ杯出場の懸かった６月４日の決戦は、「難しい試合になると思うが、日本らしいサッカーで圧倒したい」。新たな決意を胸に、２６日から愛知県内で始まる日本代表の合宿に合流する。