サッカー日本代表ＤＦ長友佑都（３９）が８日、味の素スタジアムで記者会見を開き、現役続行を発表した。６月末で、ＦＣ東京との契約が終了していたが、２０２６／２７シーズンまで延長する。長友は「Ｗ杯後は放心状態だった」とし、一度は現役引退の意向が強まっていたことを明かした。　長友は「Ｗ杯が終わった後は、正直４年間かけてきた思いがすごく強かったので。敗戦を受けて、引退の方向に気持ちが傾いていた」と告白。それでも「日々を過ごすうちに、５年前にタイトルをとると意気込んでＦＣ東京に帰ってきて何一つタイトルをもたらせていないことに、情けなく悔しい思いがわいてきた。やっぱりこのＦＣ東京で優勝してシャーレを掲げたいという情熱が心の底から湧き上がってきたので、現役続行の気持ちを高まりました」と説明した。Ｗ杯が終わってから約３週間後の決断だった。

　今夏のＷ杯北中米３カ国大会でアジア選手初の５大会連続出場を果たしたレジェンド。４年後への意欲について問われると「選手である以上は代表を目指したい」と回答。「自分から引退をするのではなくて、代表は監督が必要か必要でないかを決める。常に日本代表を目指してやっていこうと思う」と、現役でいる限りは６大会目を目指す姿勢を示した。

　長友は今夏のＷ杯北中米３カ国大会１次リーグで、アジア選手初のＷ杯５大会連続出場を達成。その後、自身の去就について「今後のビジョンは白紙」と話していた。ＦＣ東京の契約は６月末で終了。２０２６／２７シーズンのリストに名前がなく、無所属の状態が続いており、現役続行か、引退か注目が集まっていた。