昨年大ケガの日本代表ＤＦ谷口彰悟、２６年Ｗ杯へ危機感 ＤＦ高井ら台頭「競争は大歓迎」
ベルギー１部リーグ・シントトロイデンの日本代表ＤＦ谷口彰悟（３３）が１２日、都内で行われた同クラブのシーズン報告会前に取材に応じ、開幕まで１年を切った２６年北中米Ｗ杯への思いを語った。
昨年１１月にアキレス腱（けん）断裂で長期離脱。Ｗ杯アジア最終予選第５戦から欠場した間に、日本は史上最速でのＷ杯出場が決定した。さらに、２０歳のＤＦ高井らが台頭。ケガのＤＦ冨安らも含め、本大会までセンターバックの競争激化が見込まれる。それでも「競争が日本代表を強くするからそこは大歓迎」とうなずいた。
５月に所属クラブで約６カ月ぶりの復帰を果たした３３歳。「若い選手に負けないように。自分もいいパフォーマンスを発揮し続けないと、そういう舞台には立てない、日本代表というものにたどり着けない」と危機感を持っている。「そこは常に意識しながら競争に勝っていけるように、まだまだがんばっていきたい」と力を込めた。
