Ｊ１神戸は２８日、神戸市西区のいぶきの森球技場で練習を公開し、スコットランド１部リーグで得点王とＭＶＰを獲得した元神戸の日本代表ＦＷ古橋亨梧（２８）が、ＤＦ小林友希（２２）＝ともにセルティック＝と古巣にサプライズ“凱旋”した。リーグの７・１札幌戦（ノエスタ）が日本最終戦となる“師匠”アンドレス・イニエスタ（３９）に感謝とねぎらいを伝え、久々に師弟タッグで汗を流した。

　練習前、クラブ側から突如、“謎の練習生”の合流がファンに伝えられた。ざわつく雰囲気の中、神戸のユニホーム姿で古橋と小林が登場すると、１８６人から大歓声、拍手が湧き上がった。

　２人はファンサービスも“志願”。写真撮影、サインなど約３０分も応じた。約２年ぶりの古巣“凱旋”。古橋は「みんなと会い、練習するのが楽しみだった」と喜びをかみしめた。

　「会いたい」と待望していたイニエスタとの対面も実現した。直接、ねぎらいを伝えた古橋は「『久しぶり、元気』という会話。それ以外は秘密」と師弟だけの特別な時間を過ごした。

　世界的名手のパスがあったからこそ、ＦＷとしての得点感覚が研ぎ澄まされた。そして「君なら大丈夫。自信を持ってやれ」と師匠の言葉を胸に飛躍。今季スコットランド１部で２７ゴールを挙げ、得点王に輝いた。日本代表にも招集され、１５日のエルサルバドル戦（豊田）でゴールも奪った。

　久々に練習をともにし、最高の妙技も改めて目に焼き付けた。「もっと技術を磨く」とゴールを重ねることが恩返しになる。７・１日本最終戦に臨む師匠に「心の底から楽しんでほしい」と願った。

　今後は自身の去就にも注目は高まる。移籍先候補に関し「ノーコメント。未来は未来の人が分かっている」と笑顔でかわした。