「明治安田生命Ｊ１、川崎２－０横浜Ｍ」（２６日、等々力陸上競技場）

　明治安田生命Ｊ１リーグが開幕し、２連覇を狙う川崎がＦＷ家長昭博（３４）の２得点で横浜Ｍに２－０で快勝して白星発進した。新型コロナウイルスの影響で緊急事態宣言下にある同競技場の観客は上限５千人。空席が目立つ上に声援も禁じられたままだが、両チームのプレーには４８６８人のサポーターから拍手が送られた。今季のＪ１は史上最多の２０クラブで争われ、１７位以下の４チームが自動降格する。

　昨季王者の強さが際立った。川崎がＦＷ家長の２得点で、一昨年王者との神奈川ダービーを制し、ホーム開幕戦では２０１２年以来の勝利を挙げた。

　Ｊリーグの今季初ゴールは鮮やか連係から生まれた。前半２１分、右サイドでボールを受けたＭＦ脇坂が送った浮き球のパスをＤＦ山根がヒールで折り返し、最後はフリーとなった家長が強烈な左足ボレーを突き刺した。

　家長は前半４３分にもＭＦ田中の右クロスを頭で合わせて追加点を挙げた。「出来すぎだと思う。その他のプレーは至って普通だったが２点取れたことは良かった」。控えめに振り返ったが、１８年目を迎えた３４歳は円熟のプレーを随所に見せた。

　ゼロックス杯の教訓も生かした。Ｇ大阪を制した一戦では前半を２点リードで折り返しながら、後半に相手の勢いにのまれ一時は同点とされた。「いい経験になった。苦しい時間も焦れずに戦えた」と家長が語ったように、横浜Ｍが攻勢に出た時間帯も粘り強く無失点で耐え、２点差のまま試合を終えた。

　主将のＤＦ谷口は「統一感を持って守備、サッカーができた」とゼロックス杯からの修正に手応えをにじませ、鬼木監督も「ゼロに抑える気持ちが伝わってきた。２－０で勝てたことを評価したい」と選手を称えた。

　今季も掲げる「１試合３得点」には届かなかったが、昨季Ｊ１最多記録の８８得点を挙げた攻撃力は健在を思わせた。加えて攻守の切り替えの速さは出色で、ボールを失った瞬間に相手を囲い込む守備やＦＷレアンドロダミアンら最前線からの追い込みも迫力十分だった。今季はアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）も控える。リーグとＡＣＬ制覇の偉業へ、家長は「全タイトルを取らないといけない義務がある」と力を込めた。