Ｊリーグの日程が発表された。Ｊ１は７月に６試合、８月はルヴァンカップを含めて８試合。中２日、中３日というハードな日程が酷暑の中でずっと続いていく。

　サッカーがどうして中２日、中３日が厳しいのか、そこはまた稿を改めて考察したい。ただ、現実としてこの日程は、常に１１人の主力選手たちだけで戦うことを不可能にしたと言っていい。

　逆に言えば、これまで「主力」とみなされていなかった選手たちにとっては、大きなチャンスが巡ってきたということになる。６月１３日に行われたＪ３鳥取とのトレーニングマッチで主力組のスコアが１－０だったのに対し、サブ組は６－１で相手を粉砕。この事実によって、モチベーションの違いは証明された。

　特に目立ったのはハットトリックの永井龍、そして１得点２アシストを記録した鮎川峻だ。永井はもともとＦＷの２番手として主力の座を脅かす選手として期待されていたが、１８歳のルーキー、鮎川の活躍は嬉しい想定外。彼は先週に行われた紅白戦でも１得点１アシストと結果を残しており、再開後にチームを救う切り札として期待できる存在となった。

　昨年は広島ユースのエースとして高円宮杯プレミアリーグ優勝の大きな原動力となったストライカー。ただ、強化部としては彼にＦＷだけでなくワイドでのプレーも期待した。スピードとドリブルの切れ味、運動量の豊富さもワイドにピッタリの資質。ただ、彼の本質はやはりストライカーだ。キャンプからのトレーニングマッチで彼は何度もビッグチャンスを演出。得点がとれる位置を確保し、決定的なシーンを何度もつくりだしていた。

　城福監督は今、彼をワイドでは使わなくなった。レアンドロペレイラ、永井に続く３番手のＦＷとして期待がかける。それだけの力があると認めた。

「もっと、もっと得点に絡みたい。ハードワークしたいんです」

　いつも最後までグラウンドに残ってボールを蹴り続ける１８歳の努力家。準備完了である。（紫熊倶楽部・中野和也）

　鮎川峻（あゆかわ・しゅん）２００１年９月１５日生まれ。愛知県春日井市出身。ポジションはＦＷ。１６４センチ、６１キロ。背番号２７。ＦＣフェルボール愛知、サンフレッチェ広島ユースを経て昨年９月に広島とプロ契約を結ぶ。代表歴は１８年にＵ－１７日本代表、１９年にＵ－１８日本代表。