「明治安田生命Ｊ１、神戸１－０Ｃ大阪」（２３日、ノエビアスタジアム神戸）

　Ｊ１神戸が日本代表ＦＷ古橋亨梧（２４）のゴールでＣ大阪を下した。神戸は勝ち点４１とし、２試合を残して１６位以上が確定したためＪ１残留が決定した。

　０－０の均衡が破れたのは後半３１分だった。日本代表ＭＦ山口蛍（２９）の鋭い縦パスを受けた古橋が１人をかわして左足で右隅に突き刺した。「いいパスをもらえた。しっかり止めることができて、気持ちで押し込めた」と喜びに浸った。古橋は今季１０得点目で、Ｊ１では自身初の２桁得点を達成した。

　残留確定を導いた古橋について、スペイン代表ＭＦアンドレス・イニエスタ（３５）は「チームにとって重要なキープレーヤーの一人。クオリティーは素晴らしく決定力もある。自分を成長させることにひたむきな選手で、彼の成長を手助けできるように努めている」と絶賛した。

　アシストを記録した日本代表ＭＦ山口蛍（２９）が「勝負のパスだったので、けっこうきついボールだったが、トラップ、シュートも含め完璧だった。（古橋）亨梧を褒めるべき」と語れば、トルステン・フィンク監督（５２）も「基本的に一人の選手を褒めたりしないが、今日はあらためて褒めたい」と切り出し、「彼はスピードもあるし、体のサイズの割にはパワーもある。ゴールもアシストも決める。私が来てから“伸びしろ”という部分では一番。常に『もっと上手くなりたい』という意思が伝わってくる選手で、その努力が報われるのは見ていて気持ちがいい」と賛辞を惜しまなかった。

　１７年のＪ２岐阜入団から、３年足らずで代表デビューを果たした。急成長を遂げる２４歳を取り巻く環境は劇的に変化しているが、古橋は「僕の課題は決め切る力。課題があるのでまだまだ成長できる、上を目指せる」。謙虚なまま、さらなる高みを見据える。