スペイン１部バルセロナに所属していたベルギー代表ＤＦトーマス・フェルマーレン（３３）の完全移籍でのＪ１神戸入りが２６日、決定的となった。

　フェルマーレンは同日、神戸市内のクラブハウスを訪れ、選手、スタッフと顔合わせを行った。

　複数の関係者によると、この日までに条件面で基本合意に達したという。２年半契約とみられ、６月末でバルセロナとの契約が満了しており、移籍金は発生しない。

　神戸市内で取材に応じた三浦淳寛スポーツダイレクター（４５）は「近々に発表できます」と話し、２７日にも正式発表される見通しとなった。“バルサ化”を掲げる神戸にとって、バルセロナ所属経験のある選手の獲得はＭＦイニエスタ、ＦＷビジャ、ＭＦサンペールに続き４人目となる。

　左利きでセンターバックと左サイドバックをこなせるフェルマーレンは対人に強く、左足の精度も高い。ベルギー代表として１４、１８年Ｗ杯２大会連続出場も、１８年ロシアＷ杯の日本戦には出場しなかった。１４年夏に５年契約でバルセロナに加入したが、度重なる負傷で離脱を繰り返し、今季も公式戦１２試合出場にとどまっていた。

　神戸は失点数がリーグワースト２位と守備組織の再構築が急務となっていた。２３日にレバノン代表ＤＦジョアンオマリ（３０）の獲得を発表したばかりだったが、さらなる補強で最終ラインの安定を図る。神戸にとって８人目の外国籍選手となるが、リーグ戦では１試合最大５人までしか出場できない。