「キリンチャレンジ杯、日本０－０トリニダード・トバゴ」（５日、豊田スタジアム）

　日本がトリニダード・トバゴと０－０で引き分けた。ＭＦ中島翔哉（２４）＝アルドハイル＝が最多７本を放つなど、チーム計２５本のシュートを浴びせたがゴールには結びつかず。得点力不足の課題が改めて浮き彫りになった。初招集されたＭＦ久保建英（１８）＝ＦＣ東京＝はベンチ外だった。

　何度足を振ろうともゴールネットは揺れなかった。両チーム最多７本のシュートを放った中島を筆頭に、のべ１１人が浴びせたシュートは相手の５倍の２５本。３月の親善試合・コロンビア戦以来、森保体制では２度目となる無得点に終わり、堂安は「０点なので前の責任」と唇をかんだ。

　前半７分に堂安が放ったヘディングシュートを皮切りに次々と決定機が生まれた。同２４分には大迫勇が、同２８分には最終ラインの裏に抜け出した堂安が再び絶好機を逃し、同４２分には中島の直接ＦＫがクロスバーを叩いた。形は決して悪くなかったが「結果的にゴールを奪えていないのは何か原因がある。改善しないといけない」と、途中出場で２シャドーの一角に入った南野は首をかしげた。

　３バックの布陣を採用した森保監督は前線に不動の１トップ大迫勇を置き、２シャドーに堂安、中島を配置。トップ下のポジションが消え、南野はベンチに置かれた。前線の枚数が４人から３人に減ったことで、クロスボールに対してゴール前に入る人数が足りない弊害も生まれた。

　慣れない布陣でも数多くの好機を生み出したことで、指揮官は「得点が生まれなかったことは残念だが、選手がトライしてゴールに向かってくれた」と一定の評価を与えた。

　一方で格下相手に本拠地で無得点という結果は、９月に始まるＷ杯予選に向けて一抹の不安が残った。ハリル体制の１５年にはＷ杯予選初戦のシンガポール戦でシュート２３本を放ちながらスコアレスドローに終わっている。来るカタールへの船出で、再びつまずくわけにはいかない。