サッカー日本代表の主将を務めたＤＦ吉田麻也（３０）＝サウサンプトン＝がウルグアイ戦の激闘から一夜明けた１７日、羽田空港発の航空機で渡欧した。

　新主将として初の代表戦を終えた。この日空港では多くを語らなかったが、就任初戦を終えた前夜は主将としての思いと４年後に向けての覚悟を口にしていた。

　「練習は楽しく、考えながら、厳しいトレーニングができたし、うまくなれるんじゃないかという期待感はもった。若い選手は向上心があるし、僕もいろんなアドバイスをもらえたらと思ったけど、凝り固まり始めた自分のサッカー観も彼らの刺激を受けて柔軟にできればと思う。あとは苦しくなった時に、チームを引っ張っていける選手になりたい」

　主将として迎える４年後のＷ杯を「出られるなら、次が最後になる」と集大成とする思い。若手世代との融合を経てさらに成長する可能性を感じ、その上で仲間をけん引する覚悟。

　「（ウルグアイに）勝ちきったというのは大きい。これを４年続けていってその先にＷ杯がある。この合宿を経て、ポジティブなマインドになってる」。十分な手応えをもって、新主将は機上の人となった。