「女子アジア杯・決勝、日本１－０オーストラリア」（２０日、アンマン）

　日本代表は決勝でオーストラリアを１－０で破り、２大会連続２度目の優勝を遂げた。後半３９分に横山久美（２４）＝フランクフルト＝が決勝点を奪った。最優秀選手には全５試合にフル出場し、２得点の岩渕真奈（２５）＝ＩＮＡＣ神戸＝が選ばれた。高倉麻子監督の下、今大会で１９年Ｗ杯フランス大会の出場権を獲得するとともに、２０年東京五輪に向けても弾みをつけた。３位決定戦は中国がタイを３－１で下した。

　チーム力の底上げを証明した。毎試合、先発メンバーを入れ替えた日本は、２試合ぶり出場のＧＫ山下と後半途中からピッチに立った横山の２人が立役者となった。

　山下の見せ場は前半１５分。自らのキャッチミスから招いたＰＫを止め、相手に先制点を与えなかった。「自作自演」と照れ笑いしつつも「決勝で自分を使ってくれたので、期待に応えないといけない」と意気に感じ、ＦＷとの１対１を止める好セーブの連続で完封勝利に導いた。

　横山は日本が放った後半唯一のシュートをネットに突き刺した。アジア連盟によると今大会の横山はシュート５本で４得点。驚異的な決定率のＦＷは、約２０分の出番で流れを一変させ「結果を出すだけだと思っていた。ゴールは完璧だった」と胸を張った。

　大会を通じ日替わりでヒロインが生まれた。高倉監督は「選手全員を使って戦力を落とさずにこの大会を勝ち抜く。思い描いたものがうまくはまったかな」と満足感を示す。来年６月開幕のＷ杯フランス大会、さらに東京五輪へ続く道の第一歩は、大きな収穫とともに幕を閉じた。