「明治安田生命Ｊ１、川崎１－０Ｇ大阪」（１８日、等々力陸上競技場）

　首位の鹿島を勝ち点差７で追う２位の川崎はホームでＧ大阪と対戦して１－０で勝利し、勝ち点差を４に縮めた。多くの決定機を作りながらも得点に結びつかない展開となったが、後半３７分に右ＣＫからＤＦエウシーニョが決勝点をマーク。この日、試合がなかった鹿島のリーグ優勝を阻止し、逆転での優勝に望みをつないだ。

　負ければその瞬間、鹿島の優勝が決まる。追い詰められた川崎は、立ち上がりから攻め続けた。前半から多くのチャンスを作り、Ｇ大阪ゴールへと迫った。相手ＧＫ東口の攻守に何度も阻まれたが、終盤にセットプレーから待ち望んだ得点が生まれた。９０分間で合計２５本のシュートを放つ展開に、鬼木監督は「終始、自分たちが作る形でゲームを進められたが、なかなか得点できずに難しいゲームになった。ただ、最後はセットプレーからでしたが、選手たちが勝ちたい気持ちを出してくれたと思う」と振り返った。

　焦（じ）れずに戦った。「フィニッシュまでの形は良かった。いつかは入るだろうというのは（考え方として）ダメだけど、余裕はあったし、悪くはないと思った」とＭＦ阿部が振り返れば、鬼木監督も交代カードの切り方も「自分たちの形を崩したくはなかったので、（交代での）変化は人の部分で変化をつけようと思った」。丁寧にパスをつなぎ、ゴール前に侵入するスタイルを貫いた。

　４日のルヴァン杯決勝では、悲願の初タイトルを逸した。ＭＦ中村が「クラブにかかわる人たちに失望を与えてしまった」と語るほど敗戦のショックは大きかったが、代表活動期間で生じた約２週間の中断で、切り替えた。これで鹿島との差は４。残り２試合という現状を考えれば険しい状況だが、奇跡の逆転を信じて戦い抜く。