サッカードイツ１部・シャルケのＤＦ内田篤人（２９）が３０日、クラブ練習に合流するために成田空港からドイツへ出発するのに際して、取材に応じた。元ドイツ代表ＦＷルーカス・ポドルスキがＪ１神戸に移籍加入することについて、リーグが盛り上がるためには「その次が大事」と感想を述べた。

　ポドルスキはドイツではケルンとバイエルンに所属した。内田は「レベルはやっぱりすごい人」と表現しつつ、ポドルスキ１人を獲得できたからといって、リーグが盛り上がり続けるわけではないと指摘した。

　「中国とかお金いっぱい使って呼んでますけど。オーストラリアも１回、デルピエロとか呼んで。その後あんま続いてないなと。Ｊリーグがうまく注目されたりレベルを上げるには今後が大事だと思うので。いい選手を呼んで、その次。Ｊリーグが盛り上がったと言われるには、彼一人に頼るのではなくて、その次が大事だと思います」と語った。

　内田は「僕も１人のファンとしてポドルスキ選手の左足はすごく楽しみにしています」と期待。ポドルスキが活躍した上で、日本選手や試合運営のレベルが向上し、さらに他にも有名選手が来日する、といった好循環が生まれるのが理想だ。