「サッカー・国際親善試合、日本１－１シリア」（７日、味の素スタジアム）
縦横無尽、自由自在。左サイドを切り裂いた。後半１３分、ＦＷ乾貴史（２９）＝エイバル＝が原口に代わって登場。切れ味鋭いドリブル。絶妙なラストパス。持ち味を十分に発揮するプレーで、見る者を魅了した。
「楽しくできました」と笑顔で振り返った。１５年３月３１日の親善試合ウズベキスタン戦（味スタ）以来の日本代表戦。「余裕が出てきたと思う。あのころはバタバタしていた。もう２９歳になりましたし」。レベルの高いスペインでもまれた成果を還元した。
光ったのはＤＦ長友とのホットライン。何度も左から仕掛けた。「佑都くんが裏を狙ってくれる。関係性はよかった」。長友は「アイツがうまいから、僕は走るだけでいい。いい形を何度でも作れた」。息の合うコンビは脅威を与え続けた。
“ジョーカー乾”。たった１試合で、ハリルジャパンに新たな切り札が誕生した。「勝ちにつながらなかったのが反省点。楽しくやる中で、結果を出さないと意味はない。次が一番大事」。イラク戦。ゴールに絡んで、楽しんで勝つ。
