「ＡＣＬ・１回戦第２戦、浦和３－０済州」（３１日、埼玉スタジアム２００２）

　浦和はホームで済州（韓国）に延長の末、２戦合計３－２で勝ち、準々決勝から登場した２００８年以来の８強入りを果たした。アウェーの第１戦に０－２で敗れたが、前半にＦＷ興梠、ＦＷ李が得点して２戦合計で追いついた。突入した延長後半９分、ＤＦ森脇良太（３１）が決勝ゴールを挙げ、日本勢で川崎に続き準々決勝に進んだ。

　意地の一撃で堅いゴールをこじ開けた。延長後半９分。ＭＦ高木の左クロスに、大外から右足で決めたのはＤＦ森脇だ。９年ぶりの８強進出を決める値千金のゴールを挙げた。

　みそぎの一発だ。５月４日の鹿島戦で侮辱発言をしてＪ１で２試合の出場停止処分を受けた。「僕の幼稚な発言で迷惑をかけた。このラウンドでは絶対に終わるわけにはいかないと思っていた」。強い思いでチームに劇的な勝利をもたらした。

　浦和は前半から攻め立てた。最低条件だった２点を前半でクリア。２戦合計のスコアを２－２のタイに戻したが、その後の得点は遠く、延長戦に突入していた。

　終了時に森脇はピッチに突っ伏していたが「僕は確認しましたが、涙は出ていなかったですよ」とＤＦ槙野は笑いを誘った。昨季ＦＣソウル（韓国）に阻まれた１６強の壁を乗り越えた。アジアの頂点まであと３つ。「一つ一つ勝っていきたい」と森脇。戦いは、まだまだ続いて行く。