「明治安田生命Ｊ２、徳島１－０東京Ｖ」（２６日、鳴門・大塚スポーツパークポカリスエットスタジアム）

　Ｊ２が２６日に開幕した。徳島はホームで東京Ｖと対戦し、前半２６分に今季新加入のＦＷ杉本太郎（２１）がゴールを決めて１－０で勝利。５年ぶりとなる開幕戦白星を飾った。讃岐はアウェーで熊本に１－２で敗れ、愛媛はホームで金沢に１－０で勝利。岡山はアウェーで名古屋に０－２で敗れた。

　新生・ヴォルティスが快勝発進だ。５年ぶりの開幕戦勝利にホームのサポーターが沸き上がる。「中盤を支配し、試合をうまくコントロールできた。まずは勝てて良かった」。今季就任したスペイン出身のリカルド・ロドリゲス新監督は冷静に試合を振り返った。

　今季初ゴールが生まれたのは前半２６分だ。ＭＦカルリーニョスからのロングフィードを受けたＭＦ馬渡が左サイドを突破し、中央へマイナスのクロス。中央のスペースに走り込んだＦＷ杉本が鋭く右足を振り抜きネットを揺らした。

　「馬渡選手がいいボールをくれたので、絶対に枠に飛ばそうと思った」と杉本。１６２センチの小柄な２１歳は今季、鹿島から期限付き移籍で新加入。「試合に出て成長するため」に、選手層の厚い常勝軍団を離れ、徳島に来た。あいさつ代わりのゴール。「緊張感はあったけど、決めることができて良かった」と喜んだ。

　１２人の新戦力が加わったチームは、指揮官が掲げる「ボールを保持してアグレッシブに攻める」というコンセプトのもと、高知、宮崎でのキャンプで戦術を練り上げてきた。Ｊ１新潟との練習試合で６－０で大勝。好調のまま開幕を迎え、最高の形でスタートを切った。

　次節は３月４日、アウェーで京都戦。「勝利を続けて多くのファンにスタジアムに来てもらいたい。次も勝ち点３を取りたい」とロドリゲス監督は力を込めた。殊勲弾の杉本は「次もゴールにつながるプレーをして、チームの勝利に貢献したい」。勢いに乗って開幕連勝を狙う。