「サッカー・富士ゼロックス・スーパーカップ、広島３－１Ｇ大阪」（２０日、日産スタジアム）

　昨季Ｊ１王者の広島が、天皇杯を制したＧ大阪を３－１で下し、２年ぶり４度目の栄冠に輝いた。エースＦＷ佐藤寿人（３３）の先制点を皮切りに、ＦＷ浅野拓磨（２１）、新加入のＦＷピーター・ウタカ（３２）が得点を挙げた。２７日のＪ１第１ステージ開幕を前に、リーグ２連覇へ弾みをつけた。今大会の賞金は広島が３０００万円、Ｇ大阪は２０００万円。

　雨が降り続く横浜の空に右拳を突き上げた。均衡を破り、勝利への道を切り開く先制弾。ＦＷ佐藤が“今季初得点”でエースとしての存在感を示した。

　「シオ（塩谷）と良いイメージを共有できていたし、自分もしっかりとマークを外せた。前半、我慢比べしたあとに、良い形で先制点が取れたと思う」

　後半６分。右サイド塩谷のクロスに飛び込んだ。一瞬の駆け引きでＧ大阪・今野の背後を奪い伸ばした左足。真骨頂のワンタッチで流し込んだ。「最近はああいう形のゴールが少なくなってきている。決められて良かった」。大一番で見せつけた決定力の高さは、エースと呼ばれ続けるゆえんの一つだ。

　昨季は中山雅史（ＪＦＬ沼津）の持つＪ１通算最多得点の１５７に並んだ。シーズン終了後には、記念品として５７個のクラッチバックをつくり、アシストしてくれた選手などにプレゼントした。「シオのアシストはきょうが初めてだけど渡しました。彼がもらったＰＫを僕が外したことがあったので」。パスを出す選手にタイミングやコースを細かく要求し、互いの感覚を擦り合わせてきた。１５７点は自らの力だけで奪ったものではない。感謝の気持ちを届けた。

　ゴール直後に、左太もも裏の違和感で浅野と交代しベンチに下がったが「問題ないですよ」と軽傷を強調した。２７日、ホームでの川崎戦から２連覇を目指す戦いが幕を開ける。「タイトルを取る強い思いでピッチに立つ。リーグを盛り上げる仕事もしたい」。大久保との“ゴン超え”にも注目が集まる一戦。主役は渡さない。