「Ｊ１、Ｃ大阪０-１広島」（１日、ヤンマー）

　Ｗ杯イヤーのリーグ戦が開幕した。初優勝を目指す昨季４位のＣ大阪は、３連覇を狙う王者・広島にホームで０‐１で敗れた。今季から加入したウルグアイ代表ＦＷディエゴ・フォルラン（３４）が開幕スタメンで出場。シュート５本を放ったが無得点に終わった。浦和は、ＤＦ槙野智章（２６）のゴールでＪ１復帰のＧ大阪に１‐０で競り勝った。日本代表生き残りを目指す柏ＦＷ工藤壮人（２３）は、ザッケローニ監督が視察する前で同点ゴールを決めた。

　ＦＷフォルランのＪリーグデビューは不発に終わった。日本代表ＦＷ柿谷との２トップで開幕スタメンに名を連ね、雨の中８１分間プレー。両チーム最多５本のシュートを放ったが、ネットを揺らすことはできずじまい。後半３６分に交代でピッチを後にした。

　「守備の堅いチームだった。引いて守るスタイルで、スペースもなかった。もっと速いプレーを心がけなければいけなかった」。Ｗ杯ＭＶＰ＆得点王は静かに振り返った。

　初シュートは前半２７分。バックヘッドで柿谷に流し、折り返しに右足を振り抜いた。最大の見せ場となった２本の直接ＦＫはいずれも壁を直撃。ゴールを脅かすことはできなかった。

　この日はＪ１市原（現千葉）などでプレーし、現在ドイツ１部・ウォルフスブルクのスカウトを務めるリトバルスキー氏が視察に訪れていた。「まだフィットしていないね」という同氏の言葉がこの日のフォルランを象徴していた。

　先月１２日の来日からわずか１８日。周囲との連係にまだまだ改善の余地を残すが、フォルランは「試合を重ねるにつれて良くなる」と不安視していない。

　２５日のアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）浦項戦に続き、スタンドには妻パースさんや兄パブロさんらの姿もあったが、最愛の家族の前での初ゴールはお預けとなった。

　ホーム開幕戦最多記録に迫る３万７０７９人の大観衆に、２年連続の開幕勝利を贈ることはできなかった。次戦はアウェー徳島戦（８日）。ウルグアイ代表の親善試合オーストリア戦（５日、クラーゲンフルト）から帰国直後の一戦となる。真価を発揮するのはこれからだ。